人類行為研究中的科學方法主要分為兩類：定量和定性研究方法。根據所需數據類型和所研究的問題，每種方法都有其特定用途。

（一）定量研究方法

定量研究以數字為基礎，通過統計數據收集和分析來測量人類行為。研究者使用這些方法來確定模式、相關性和因果關系。

• 實驗研究

實驗研究是研究行為受控制和結構化的方法之一，旨在操縱一個變量以觀察其對另一個變量的影響，同時保持所有其他因素不變。

這是如何進行的呢？

舉個例子：一位研究睡眠剝奪對認知能力影響的心理學家可能會將被試分為兩組：一組每晚睡8小時，另一組為4小時。通過比較他們在記憶和解決問題任務上的表現，研究者可以確定睡眠對認知的影響。

為確保可靠性，實驗通常采用隨機化方法，隨機分配被試到不同組別，使用對照組和實驗組在不同條件下比較數據，從而有可能建立因果關系。

• 調查研究

調查研究是人類行為研究中使用的方法之一，因為它能夠高效地收集大量數據。研究者使用調查來詢問個人的想法、態度、行為和經歷，通常通過結構化問卷或訪談進行。

調查有不同的形式。橫向調查能在單一時間點提供多種數據。例如，一位研究工作滿意度的研究者可能會向不同行業的員工分發問卷，并分析他們的回答以識別趨勢。相比之下，縱向調查能隨時間推移跟蹤變化，從同一組個體中重復收集數據。這種方法有利于研究行為發展，例如社交媒體使用如何影響多年來的心理健康。

描述性調查專注于收集特定人群的特征。例如，研究者可能會進行人口統計調查，以了解城市居民的年齡分布和教育背景。美國人口普查就是一個描述性調查的例子，它收集有關美國人口的詳細信息，如年齡、性別、種族、住房和就業情況。與分析變量之間的關系不同，人口學調查能全面體現特定時間點上的人口特征。

分析性調查則更進一步，尋求變量之間的關系，例如調查鍛煉頻率與壓力水平之間的聯系。

• 觀察研究

觀察研究涉及在自然或結構化環境中研究行為，而不進行干擾。當研究者想要了解個體在現實生活中的行為時，會使用這種方法。

自然觀察發生在日常環境中，研究者不干擾地監測行為。例如，心理學家會觀察兒童在操場上的互動，以研究社交發展。由于被試不知道研究正在進行，他們的行為會保持真實。

而結構化觀察發生在研究者創造特定條件以研究行為的受控環境中。例如，將被試置于模擬的工作環境中以評估團隊合作動態。由于研究者設定了條件，結構化觀察確保所有被試都經歷相同的場景，使比較更加可靠。

• 縱向和橫向研究

縱向研究對于理解行為如何隨時間變化具有不可估量的價值。研究者在數月或數年內從同一參與者那里重復收集數據。

例如，一項關于認知衰退的研究可能會每五年測試一組成年人的記憶表現，以跟蹤他們隨年齡增長的變化。這些研究提供了對行為趨勢和發展過程的深刻見解，但需要大量的時間和資源。

相比之下，橫向研究在同一時間點比較不同組別。研究者可能會同時研究多個年齡組，以檢查技術使用的代際差異，而不是多年來跟蹤同一組個體。盡管這些研究比縱向研究提供結果更快，但它們沒有考慮個體隨時間的變化。